Würfelnatter Natrix tessellata (Laurenti, 1768)
Merkmale
Die Würfelnatter erreicht eine Gesamtlänge von bis zu 1,5 m, wobei die Weibchen meist größer werden als die Männchen. Sie ist mäßig schlank mit länglichem, gut abgesetztem, bei adulten Tieren dreieckigem Kopf. Die Rückenschuppen sind gekielt.
Die Grundfarbe der Oberseite variiert in verschiedenen Grau- Oliv- oder Brauntönen. Während der Kopf in der Regel ungefleckt bleibt, verlaufen 3 - 5 Längsreihen dunkelgrauer, dunkelbrauner bis schwarzer Flecken an den Flanken und auf dem Rücken bis zur Schwanzspitze.
 
Lebensraum und Verbreitung
Das Verbreitungsgebiet der Würfelnatter reicht in Mitteleuropa im Norden bis nach Deutschland, in Südeuropa über die Balkanhalbinsel, Ungarn, Rumänien. Im Osten kommt sie bis Mittelasien und W-Pakistan und im Süden bis Unterägypten vor. Die Höhenverbreitung reicht bis 2.800 m.
In Deutschland existieren isolierte Populationen an Mosel, Lahn uns Nahe. Sie stellen die nördlichsten aktuellen Fundorte der Art in Mitteleuropa dar. Für die an der Elbe bei Meißen in der Mitte des letzten Jahrhunderts ausgestorbene Würfelnatterpopulation läuft derzeit ein Projekt zur Wiederansiedlung (www.wuerfelnatter.de)
Die Würfelnatter ist tagaktiv, schwimmt und taucht ausgezeichnet und sonnt sich ausgiebig im Uferbereich. Verspritzt beim Ergreifen ihren intensiv riechenden Analdrüseninhalt. Das Gelege umfasst bis zu 30 Eier.
Die Würfelnatter ernährt sich überwiegend von Fischen verschiedener Arten. Die Beute wird unter Wasser durch aktive Jagd oder auflauern am Gewässergrund gefangen. Kleine Fische werden im Wasser verzehrt, größere Beutetiere jedoch an Land gebracht und im Bereich der Wasserlinie gefressen.
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